画像形式は、時代ごとの妥協の記録
画像ファイルにはいくつかの形式があり、それぞれ得意分野が異なります。用途に合わない形式を使うと、無駄にファイルサイズが大きくなったり、意図しない見た目になったりします。
JPEGは写真向けの形式で、多少の画質劣化と引き換えにファイルサイズを小さくできます。風景や人物写真など、色の変化がなだらかな画像に向いています。PNGは背景を透明にできる形式で、ロゴやイラスト、スクリーンショットなど、輪郭がはっきりした画像や透過が必要な場面に向いています。ただし写真に使うとJPEGよりファイルサイズが大きくなりがちです。
最小容量より、配布先との相性
WebPとAVIFは比較的新しい形式で、同じ画質ならJPEGやPNGより小さいファイルサイズに収められます。特にAVIFは圧縮効率が高く、対応環境が増えてきています。
ただし、新しい形式が常に正解とは限りません。投稿先や編集ソフトがその形式に対応しているか、SNSに再アップロードした際に再圧縮されて画質がさらに落ちないかまで含めて選ぶ必要があります。画像圧縮アプリで形式変換すれば、用途に応じてこれらを手軽に使い分けられます。